Для печати цветных изображений лучше воспользоваться струйными принтерами, которые идеально справляются с такой задачей с помощью красок 4, а то и 7 цветов. Средняя скорость печати для такого принтера составляет примерно 500 с на страницу. Однако эти устройства не терпят перерыва в работе, поскольку краска внутри картриджа находится в жидком состоянии и может высохнуть. Кроме того, они не годятся для объемной печати документов. Еще одним преимуществом струйного принтера является его сравнительно низкая цена.
Однако общая стоимость покупки такого устройства может оказаться гораздо выше, поскольку для струйных принтеров выпускаются достаточно дорогие комплектующие детали. Стоимость заправки картриджа примерно равна стоимости нового, поэтому редкие организации берутся за заправку картриджей для таких принтеров. Еще один немаловажный момент в работе принтера: при отсутствии какого-либо цвета он может отказаться распечатывать даже черно-белые копии.
С помощью твердокрасочных принтеров можно получить цветные глянцевые копии высокого качества. Однако они имеют невысокую скорость печати, которая составляет около 2 страниц в минуту. Краска для таких принтеров используется в виде твердых брусочков, их размер примерно равен размеру трех спичечных коробков и внешне напоминает воск или мыло. Эти принтеры используют красители четырех цветов: синий, черный, малиновый и желтый.
Еще одним важным периферийным устройством является сканер. Его главное предназначение заключается в осуществлении операции ввода изображений в компьютер. В качестве образца используются бумажные копии документов. Сканер является одним из старейших видов компьютерной периферии. Конечно, сканеры с момента появления претерпели множество изменений, и современные их аналоги способны снимать копии даже с объемных предметов и слайдов.